Thiago Mendes
Thiago Mendes é um daqueles nomes que ecoam nos gramados brasileiros e internacionais, um volante de garra e visão de jogo que soube navegar pelas águas turbulentas do futebol profissional. Nascido em 15 de março de 1992, em São Luís, no Maranhão, ele representa a essência do futebol brasileiro: técnica aliada à determinação. Com uma carreira que o levou de campos regionais a estádios europeus de elite, Mendes construiu um caminho marcado por títulos, desafios e retornos emocionantes à casa. Aos 33 anos, em dezembro de 2025, ele segue ativo, vestindo a camisa do Vasco da Gama e contribuindo para momentos decisivos na competição nacional.
Sua trajetória não é só de troféus, mas de superação. De um garoto das categorias de base do Goiás a titular incontestável em clubes como Lyon e Lille, Thiago Mendes sempre priorizou o coletivo. No Brasil, ele é lembrado pela solidez no meio-campo, recuperando bolas e distribuindo passes com precisão cirúrgica. Essa versatilidade – jogando como volante defensivo ou até zagueiro – o torna um ativo valioso em qualquer equipe. Mas o que realmente define Mendes é sua capacidade de se adaptar, seja no calor do Brasileirão ou no rigor do inverno francês.
Início da Carreira no Goiás: As Bases de um Futuro Estrela
Tudo começou no Goiás Esporte Clube, onde Thiago Mendes deu seus primeiros passos profissionais. Revelado nas categorias de base do Verdão, ele estreou no time principal em 2012, aos 20 anos. Foi uma temporada inesquecível: o Goiás conquistou o Campeonato Goiano e, mais importante, o Campeonato Brasileiro da Série B. Mendes, com sua estatura de 1,77m e pé direito afiado, rapidamente se tornou peça fundamental no meio-campo esmeraldino.
Ao longo de três anos no clube goiano, de 2012 a 2014, ele disputou 137 jogos pelo Brasileirão e marcou nove gols – números impressionantes para um volante de contenção. Sua marca registrada era a leitura de jogo: interceptações precisas e transições rápidas para o ataque. Em 2013, o Goiás repetiu o título estadual, e Mendes foi eleito um dos destaques do torneio. Aquela fase moldou seu caráter competitivo. “O futebol no Goiás me ensinou a valorizar cada oportunidade”, diria ele anos depois em entrevista a veículos locais.
A ascensão chamou atenção de olheiros internacionais, mas Mendes optou por um passo intermediário no Brasil antes de cruzar o Atlântico. Sua saída do Goiás, em 2014, marcou o fim de uma era vitoriosa e o início de uma jornada mais ambiciosa.
Passagem pelo São Paulo: Crescimento e Desafios no Tricolor
Em 2015, Thiago Mendes assinou com o São Paulo FC, um dos gigantes do futebol brasileiro. A transferência foi vista como um investimento no futuro: o clube precisava de reforços no meio-campo para brigar por títulos. Nos primeiros meses, ele enfrentou adaptação ao ritmo alucinante do Morumbi, mas logo se impôs. Com 112 partidas e oito gols em três temporadas (2015-2017), Mendes ajudou o Tricolor em campanhas sólidas no Brasileirão e na Copa Libertadores.
Um dos momentos mais doces foi a conquista da Florida Cup em 2017, um torneio amistoso nos Estados Unidos que serviu como pré-temporada. O São Paulo bateu o River Plate na final, e Mendes foi peça-chave na vitória. Fora de campo, ele se envolveu em projetos sociais no Morumbi, visitando comunidades carentes e incentivando jovens atletas – um reflexo de suas raízes maranhenses.
No entanto, lesões e a concorrência interna limitaram seu brilho pleno. Em 2017, com o contrato se aproximando do fim, surgiu a oportunidade europeia. O Lille, da França, apostou no brasileiro para reforçar sua defesa. Foi o trampolim para um capítulo europeu que duraria anos.
Aventura na França: Lille e Lyon, o Auge Internacional
A Ligue 1 seria o palco perfeito para Thiago Mendes brilhar. Chegando ao Lille em 2017, ele encontrou um time em reconstrução. Nas duas temporadas (2017-2019), disputou 66 jogos e marcou três gols, ajudando o clube a se manter na elite francesa. Sua parceria com jogadores como Jonathan Ikoné e Loïc Rémy foi fundamental para vitórias importantes, como contra o PSG. Mendes se adaptou rapidamente à intensidade física do futebol francês, elogiado pela imprensa local por sua “elegância brasileira no desarme”.
O grande salto veio em 2019, quando o Olympique Lyonnais o contratou por cerca de 14 milhões de euros. No Lyon, de 2019 a 2023, ele jogou 114 partidas e contribuiu com dois gols. Foi ali que Mendes viveu seus melhores anos na Europa. O clube venceu a Emirates Cup em 2019, e ele foi titular na final da Coupe de la Ligue, embora o time tenha ficado com o vice-campeonato contra o PSG. Em temporadas como a 2019-2020, sua taxa de passes certos ultrapassou 90%, números que o colocaram entre os melhores volantes da liga.
Lesões o atormentaram em 2022, mas Mendes voltou mais forte, estendendo contrato até 2025. Sua saída do Lyon, em 2023, foi emocionante: torcedores lotaram o aeroporto de Lyon para se despedir do “guerreiro brasileiro”. Aquela fase europeia não só enriqueceu seu currículo, mas também o transformou em um líder tático respeitado.
Experiências no Oriente Médio e Retorno ao Brasil
Após o Lyon, Thiago Mendes buscou novos horizontes no Al-Rayyan, do Catar, entre 2023 e 2025. A passagem pelo Oriente Médio foi mais discreta – zero aparições oficiais registradas –, mas serviu como período de recuperação e planejamento. Ele usou o tempo para estudar tática e se preparar para o retorno ao futebol brasileiro, que sempre foi seu sonho.
Em julho de 2025, o Vasco da Gama anunciou sua contratação, um reforço estratégico para o meio-campo cruzmaltino. Assinando até dezembro de 2027, Mendes chegou com o valor de mercado estimado em 2 milhões de euros, trazendo experiência internacional para um time em busca de estabilidade na Série A.
Atualidades em 2025: Destaque no Vasco da Gama
O ano de 2025 tem sido de redenção para Thiago Mendes no Vasco. Integrado rapidamente ao elenco, ele disputou oito jogos na Série A, com três titularidades e cinco entradas como substituto, sem gols ou assistências até o momento, mas com impacto defensivo notável. Sua média de desarmes por partida é uma das mais altas do time, ajudando o Vasco a se posicionar no meio da tabela.
O ponto alto veio na noite de 11 de dezembro de 2025, na primeira partida das semifinais da Copa do Brasil, no Maracanã. Mendes foi titular no esquema 4-2-3-1 do Vasco, ao lado de Cauan Barros no meio-campo. O jogo contra o Fluminense foi eletrizante: os tricolores abriram o placar com Kevin Serna aos 22 minutos, mas Rayan empatou logo no início do segundo tempo, aos 50. A virada veio nos acréscimos, com Pablo Vegetti cabeceando para 2-1 aos 94 minutos. Mendes, com 90 minutos em campo, foi crucial na contenção das investidas flu-minenses, recuperando bolas vitais e distribuindo o jogo para os atacantes. “Foi uma noite de raça vascaína”, comentou ele pós-jogo, em entrevista coletiva.
Com essa vitória, o Vasco leva vantagem para o jogo de volta, e Mendes se torna peça central na briga pelo título. Fora de campo, ele tem se envolvido em ações sociais no Rio, visitando projetos de futebol em favelas, inspirado por ídolos como Zico e Romário. Sua forma atual sugere que 2026 pode ser de consolidação no clube carioca.
Conquistas e Legado: Mais que Números, Histórias
Ao longo da carreira, Thiago Mendes acumula conquistas que vão além dos gramados. Com Goiás, foram dois Campeonatos Goianos e o título da Série B. No São Paulo, a Florida Cup. Na Europa, a Emirates Cup e o vice na Coupe de la Ligue. No total, mais de 350 jogos e 13 gols em ligas profissionais.
Embora não tenha vestindo a camisa da Seleção Brasileira principal – uma lacuna que ele lamenta, mas atribui à concorrência feroz –, Mendes participou de convocações para a sub-23 e amistosos. Seu legado é de resiliência: de lesões a adaptações culturais, ele sempre voltou mais forte. Para jovens volantes, ele é exemplo de profissionalismo, com rotinas de treino rigorosas e foco na família.
Conclusão: Um Capítulo Ainda em Aberto
Thiago Mendes não é só um jogador; é uma narrativa viva do futebol brasileiro no exterior e no retorno às raízes. Aos 33 anos, com contrato até 2027, ele tem fôlego para mais glórias no Vasco. Se a semifinal da Copa do Brasil for o prenúncio, 2025 pode encerrar com chave de ouro. No fim das contas, Mendes nos lembra que o futebol é sobre persistência, paixão e, acima de tudo, conexão com a bola e o público. Que venham mais capítulos nessa história inspiradora.
