Léo Pereira: A Trajetória de um Zagueiro Brasileiro
Leonardo “Léo” Pereira, nascido em 31 de janeiro de 1996, em Curitiba, Paraná, é um dos zagueiros mais destacados do futebol brasileiro. Atualmente, ele defende as cores do Flamengo, um dos maiores clubes do Brasil, onde conquistou um espaço sólido como titular absoluto. Sua trajetória no futebol é marcada por talento, versatilidade e momentos decisivos, que o transformaram em uma peça fundamental no cenário nacional. Este artigo explora a vida, a carreira e os feitos de Léo Pereira, desde seus primeiros passos no esporte até suas atuações memoráveis pelo Flamengo.
Início da Jornada: Os Primeiros Passos no Futebol
Infância e Primeiros Clubes
Léo Pereira nasceu em uma família apaixonada por futebol em Curitiba, uma cidade conhecida por sua forte tradição esportiva. Desde cedo, ele demonstrou aptidão para o esporte, começando sua carreira no Trieste, um clube local. No início, Léo jogava como lateral-esquerdo, posição em que se destacava por sua habilidade em marcar gols de cabeça e em cobranças de falta frontais. Sua altura, no entanto, foi um fator determinante para sua mudança para a zaga ainda na categoria pré-infantil. Essa transição foi crucial, pois permitiu que ele explorasse suas qualidades defensivas, como força física, posicionamento e leitura de jogo.
No Trieste, Léo rapidamente chamou a atenção de olheiros devido ao seu desempenho nas categorias de base. Sua habilidade em combinar força defensiva com contribuições ofensivas o tornou um jogador promissor. Clubes como Athletico Paranaense e Coritiba, os dois gigantes do futebol paranaense, disputaram sua contratação. Léo optou pelo Athletico Paranaense, uma decisão que marcaria o início de sua ascensão no futebol profissional.
Chegada ao Athletico Paranaense
Em 2010, aos 14 anos, Léo Pereira ingressou nas categorias de base do Athletico Paranaense, conhecido como “Furacão”. Sua adaptação ao clube foi rápida, e ele logo se destacou nas equipes juvenis. Aos 16 anos, já era titular absoluto do time Sub-18, demonstrando maturidade e liderança em campo. O ano de 2012 foi particularmente especial para Léo, quando ele conquistou três títulos com a camisa atleticana: a Yokohama Cupлады
System: Cup, a Copa do Brasil Sub-17 e o Campeonato Paranaense Sub-18. No último, ele participou de 16 das 20 partidas e marcou impressionantes 10 gols, um feito notável para um zagueiro.
A Estreia no Profissionalismo
Primeiros Jogos no Athletico
Após se destacar na Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2013, Léo foi promovido ao time Sub-23 do Athletico Paranaense, que disputava o Campeonato Paranaense. Sua estreia profissional aconteceu em 10 de março de 2013, em uma vitória por 2 a 1 contra o Rio Branco-PR. Essa partida marcou o início de sua carreira no futebol profissional, onde ele começou a mostrar seu potencial como zagueiro.
No entanto, a concorrência no elenco principal do Athletico era alta, e Léo enfrentou dificuldades para garantir um lugar fixo no time. Em 2014, ele fez sua estreia na Série A do Campeonato Brasileiro, substituindo Marcos Guilherme em uma derrota por 3 a 2 contra o Cruzeiro. Durante esse ano, ele participou de 13 jogos na elite do futebol brasileiro, ganhando experiência valiosa.
Empréstimos e Experiência em Outros Clubes
Para adquirir mais rodagem, Léo Pereira foi emprestado a diferentes clubes nos anos seguintes. Em 2015, ele jogou pelo Guaratinguetá, na Série C, onde atuou em oito partidas. Em 2016, foi cedido ao Náutico, onde continuou a desenvolver suas habilidades defensivas. Em 2017, Léo teve uma experiência internacional, sendo emprestado ao Orlando City B, da USL, com algumas aparições no time principal da MLS. Essas passagens por clubes menores foram fundamentais para seu amadurecimento como jogador, permitindo que ele retornasse ao Athletico mais preparado.
Consolidação no Athletico Paranaense
A Temporada de 2018: O Ponto de Virada
Após retornar ao Athletico Paranaense em dezembro de 2017, Léo Pereira viveu sua temporada mais consistente até então. Em 2018, ele disputou 41 jogos e marcou seis gols, números impressionantes para um zagueiro. Durante esse período, ele foi peça-chave nas conquistas do Campeonato Paranaense de 2018 e da Copa Sul-Americana, o primeiro título internacional do clube. Em 2019, Léo também participou da campanha vitoriosa da Copa do Brasil, consolidando sua reputação como um defensor confiável e talentoso.
Convocações para a Seleção Brasileira
O bom desempenho de Léo nas categorias de base do Athletico também o levou a representar o Brasil em competições internacionais. Em 2013, ele foi convocado para o Campeonato Sul-Americano Sub-17, na Argentina, e para o Mundial Sub-17, nos Emirados Árabes. Mais tarde, em 2014, Léo foi chamado para amistosos da Seleção Brasileira Sub-21 no Catar, sob o comando do técnico Alexandre Gallo. Essas convocações reforçaram seu status como uma das grandes promessas do futebol brasileiro.
A Transferência para o Flamengo
Uma Nova Etapa no Mengão
Em janeiro de 2020, Léo Pereira assinou com o Flamengo, um dos maiores clubes do Brasil, sob o comando do técnico português Jorge Jesus. A transferência foi um marco em sua carreira, pois o colocou em um dos elencos mais competitivos do país, com a missão de substituir o zagueiro espanhol Pablo Marí, que estava de saída para o Arsenal. Léo assinou um contrato até dezembro de 2024, e sua chegada foi anunciada com entusiasmo pelo clube: “Tem reforço para o setor defensivo do Mengão, Nação! O zagueiro Léo Pereira é nosso!”, publicou o Flamengo em suas redes sociais.
Adaptação e Desafios
A transição para o Flamengo não foi isenta de desafios. Léo precisou se adaptar ao alto nível de exigência do clube, que disputava múltiplas competições simultaneamente. Nos primeiros anos, ele alternou entre momentos de titularidade e períodos no banco de reservas, enfrentando a concorrência de outros zagueiros de qualidade, como Rodrigo Caio e David Luiz. Apesar disso, sua determinação e talento o mantiveram no radar dos torcedores e da comissão técnica.
Momentos Memoráveis no Flamengo
Gols Decisivos e Versatilidade
Léo Pereira demonstrou sua versatilidade ao marcar gols importantes pelo Flamengo, muitas vezes em jogadas de bola parada. Um dos momentos mais marcantes foi em 21 de maio de 2023, quando, improvisado como centroavante por Jorge Sampaoli devido a lesões no elenco, ele marcou o gol da vitória contra o Corinthians, aos 94 minutos, em uma cabeçada decisiva.
Outro gol notável veio em 28 de junho de 2023, na goleada de 4 a 0 sobre o Aucas, pela Copa Libertadores. Léo também abriu o placar na temporada de 2024, marcando aos 4 minutos contra o Audax, pelo Campeonato Carioca, em um jogo disputado na Arena da Amazônia, em Manaus.
Titularidade e Consistência em 2023
A temporada de 2023 foi um divisor de águas para Léo Pereira no Flamengo. Ele se consolidou como titular absoluto na defesa, atuando em 53 partidas e marcando quatro gols. Sua regularidade e desempenho sólido o tornaram um dos pilares do time, especialmente em competições como o Campeonato Brasileiro e a Libertadores.
O Gol da Classificação na Libertadores 2025
Em 28 de maio de 2025, Léo Pereira marcou o gol que garantiu a classificação do Flamengo para as oitavas de final da Copa Libertadores, na vitória por 1 a 0 contra o Táchira. Esse momento reforçou sua importância no elenco e sua capacidade de decidir jogos em situações cruciais.
Estilo de Jogo e Características
Força Física e Jogo Aéreo
Com 1,89 metro de altura e 77 kg, Léo Pereira é um zagueiro imponente, conhecido por sua força física e domínio nas jogadas aéreas. Sua capacidade de marcar gols de cabeça é uma de suas principais armas, especialmente em bolas paradas. Além disso, ele possui boa técnica para sair jogando com a bola, o que o torna adequado ao estilo de jogo moderno, que exige zagueiros com qualidade no passe.
Posicionamento e Leitura de Jogo
Léo é reconhecido por sua inteligência tática e excelente posicionamento defensivo. Ele consegue antecipar jogadas adversárias e neutralizar atacantes com eficiência. Sua versatilidade também é um diferencial, já que ele já atuou como lateral-esquerdo e até como centroavante em momentos específicos, mostrando sua capacidade de adaptação.
Vida Pessoal e Impacto Fora de Campo
Raízes em Curitiba
Nascido e criado em Curitiba, Léo mantém uma forte conexão com sua cidade natal. Ele frequentemente fala sobre o orgulho de representar o Paraná no cenário nacional e internacional. Sua família desempenhou um papel importante em sua formação, incentivando-o a perseguir seus sonhos no futebol desde jovem.
Enfrentando o Racismo
Embora Léo Pereira não tenha sido diretamente citado em incidentes de racismo em fontes recentes, o tema é relevante no futebol brasileiro. Em 2025, outro jogador chamado Léo Pelé, do Athletico Paranaense, foi vítima de insultos racistas em um clássico contra o Coritiba. Esse episódio destaca os desafios que jogadores negros enfrentam no Brasil, e Léo Pereira, como parte da comunidade do futebol, está inserido em um contexto que exige constante luta contra o preconceito.
Conquistas e Legado
Títulos Conquistados
Até 2025, Léo Pereira acumulou um currículo invejável, com títulos importantes como:
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Campeonato Paranaense: 2018 (Athletico Paranaense)
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Copa Sul-Americana: 2018 (Athletico Paranaense)
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Copa do Brasil: 2019 (Athletico Paranaense)
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Campeonato Carioca: 2020, 2021, 2024 (Flamengo)
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Supercopa do Brasil: 2020, 2021 (Flamengo)
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Campeonato Brasileiro: 2020 (Flamengo)
Essas conquistas refletem sua capacidade de atuar em alto nível em diferentes competições, tanto no cenário estadual quanto internacional.
Legado em Construção
Aos 29 anos, Léo Pereira está no auge de sua carreira. Sua trajetória mostra um jogador que evoluiu de promessa nas categorias de base a um dos zagueiros mais confiáveis do Brasil. No Flamengo, ele continua a escrever sua história, com atuações consistentes e momentos decisivos que o colocam como um dos líderes da defesa rubro-negra.
Perspectivas Futuras
Ambições no Flamengo
Com contrato até dezembro de 2024, Léo Pereira tem a oportunidade de continuar brilhando no Flamengo. O clube, que é conhecido por sua competitividade em torneios como a Libertadores e o Brasileirão, oferece a ele a chance de conquistar mais títulos e solidificar sua posição como um dos melhores zagueiros do país.
Sonho com a Seleção Principal
Embora tenha representado o Brasil nas categorias de base, Léo Pereira ainda busca uma convocação para a Seleção Brasileira principal. Com a chegada de Carlo Ancelotti ao comando da equipe em 2025, novos talentos estão sendo observados, e Léo pode estar no radar, especialmente após suas atuações sólidas pelo Flamengo.
Conclusão
Léo Pereira é um exemplo de determinação e talento no futebol brasileiro. Desde os campos do Trieste até os gramados do Maracanã, ele construiu uma carreira marcada por conquistas, desafios e momentos inesquecíveis. Sua habilidade em marcar gols decisivos, aliada à sua solidez defensiva, faz dele um jogador completo e essencial para o Flamengo. À medida que ele continua a evoluir, Léo Pereira tem tudo para deixar um legado ainda maior no esporte, inspirando jovens atletas e reforçando o orgulho do futebol paranaense e brasileiro.
