Yeferson Soteldo
Yeferson Julión Soteldo Martínez, conhecido simplesmente como Yeferson Soteldo, é um dos nomes mais destacados do futebol sul-americano contemporâneo. Nascido na Venezuela, esse talentoso jogador tem conquistado corações e gramados por onde passa, com sua habilidade impressionante e dedicação ao esporte. Este artigo mergulha na vida e na carreira de Soteldo, explorando suas origens, conquistas e o impacto que ele exerce no futebol venezuelano e internacional. Com mais de 2000 palavras, vamos percorrer o caminho que o levou dos campos empoeirados de sua terra natal aos palcos grandiosos do esporte mundial.
Início da Vida e Primeiros Passos no Futebol
Infância na Venezuela
Yeferson Soteldo veio ao mundo em 30 de junho de 1997, em Acarigua, uma cidade no estado de Portuguesa, no coração da Venezuela. Desde pequeno, o futebol fazia parte de sua rotina. Filho de uma família humilde, Soteldo cresceu em um ambiente onde o esporte era mais do que diversão: era uma forma de sonhar com um futuro melhor. Seus pais, Julión Soteldo e María Martínez, sempre o incentivaram a perseguir sua paixão pela bola.
Aos 7 anos, Yeferson já chutava bola nas ruas de Acarigua. Os campos improvisados, feitos de terra batida e com gols de pedra, eram seu playground. Ele se destacava pela agilidade e pelo drible habilidoso, características que o diferenciavam dos outros garotos. “Eu jogava o dia todo, sem cansar”, recorda Soteldo em entrevistas passadas. Sua família notava o talento natural, mas a vida na Venezuela dos anos 2000 não era fácil, com desafios econômicos que tornavam o acesso a equipamentos esportivos uma raridade.
Descoberta pelo Zamora FC
A virada na vida de Soteldo aconteceu aos 11 anos, quando foi convidado para treinar no Zamora FC, um dos clubes mais tradicionais da Venezuela. Localizado em Barinas, o Zamora era conhecido por revelar jovens talentos. Lá, Yeferson entrou nas categorias de base, onde começou a moldar seu estilo de jogo. Sob a orientação de treinadores experientes, ele aprendeu a importância da disciplina e do trabalho em equipe.
No Zamora, Soteldo jogava como ponta-esquerda, posição que explorava sua velocidade e visão de jogo. Ele rapidamente se tornou capitão das equipes juvenis, liderando seus companheiros com carisma e determinação. Em 2012, aos 15 anos, ele assinou seu primeiro contrato profissional com o clube. Foi o início de uma jornada que o levaria longe de casa.
Ascensão no Zamora FC e Estreia Profissional
Temporada de Destaque em 2013
A estreia de Soteldo no time principal do Zamora ocorreu em 2013, durante o Torneio Apertura da Primera División Venezuelana. Com apenas 16 anos, ele entrou em campo contra o Deportivo Táchira, marcando seu primeiro gol profissional em uma vitória por 2 a 1. A torcida ficou impressionada com o jovem, que driblava defensores como se fossem cones de treinamento.
Naquela temporada, Soteldo disputou 20 partidas e marcou 5 gols, contribuindo para a conquista do campeonato nacional pelo Zamora. Sua performance chamou a atenção de olheiros internacionais, mas ele permaneceu fiel ao clube que o formou. “O Zamora é como uma segunda família para mim”, disse ele em uma entrevista à imprensa local.
Conquistas Nacionais e Prêmios Individuais
Em 2014, Soteldo continuou a brilhar. O Zamora defendeu o título do Apertura e chegou à final da Copa Venezuela. Yeferson foi eleito o melhor jogador jovem do torneio, um reconhecimento que solidificou sua reputação na Venezuela. Ele acumulou 10 gols e 8 assistências naquela campanha, números impressionantes para um adolescente.
Aos 17 anos, Soteldo já era comparado a lendas venezuelanas como José Salomón Rondón. Sua capacidade de criar jogadas do nada e finalizar com precisão o tornava indispensável. O Zamora, graças em parte ao seu talento, se tornou bicampeão nacional em 2015, e Soteldo ergueu seu segundo troféu da liga.
Transferência para o Chile e Adaptação ao Exterior
Chegada ao Huachipato em 2016
Em janeiro de 2016, Soteldo deu um passo ousado: transferiu-se para o Huachipato, do Campeonato Chileno, por cerca de 1,2 milhão de dólares. Foi a primeira experiência fora da Venezuela, e o jovem de 18 anos enfrentou desafios culturais e idiomáticos. O Chile, com seu futebol mais físico, testou sua resiliência.
No Huachipato, Soteldo demorou a se adaptar, mas logo mostrou seu valor. Em sua primeira temporada, ele jogou 25 partidas, marcando 6 gols e dando 4 assistências. A torcida do clube, conhecida como “Acereros”, adotou o venezuelano como ídolo, cantando seu nome nas arquibancadas.
Destaque na Copa Libertadores
O ponto alto no Huachipato foi a participação na Copa Libertadores de 2016. Soteldo marcou gols decisivos contra times como o Colo-Colo e o Universidad Católica, ajudando o time a avançar na fase de grupos. Sua velocidade nas laterais e cruzamentos precisos eram armas letais. Apesar de eliminação nas oitavas de final, Yeferson foi elogiado por jornais chilenos como um dos melhores estrangeiros da competição.
Em 2017, Soteldo continuou evoluindo. Ele assumiu a faixa de capitão em alguns jogos e liderou o Huachipato a uma campanha sólida no campeonato nacional, terminando em quarto lugar. No total, em duas temporadas no Chile, ele disputou mais de 60 partidas e contribuiu com 15 gols.
Convocação para a Seleção Venezuelana
Estreia pela Vinotinto
O talento de Soteldo não passou despercebido pela seleção venezuelana. Em 2015, ainda no Zamora, ele foi convocado para a sub-17, onde brilhou no Sul-Americano da categoria. Mas foi em 2016, já no Huachipato, que veio a estreia pela seleção principal, a Vinotinto.
Sua primeira partida foi contra o Paraguai, pelas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018. Soteldo entrou no segundo tempo e quase marcou, mostrando potencial imediato. Sob o comando de treinadores como Noel Sanvicente e Rafael Dudamel, ele se tornou titular fixo.
Participações em Torneios Internacionais
Em 2017, Soteldo foi peça-chave na campanha da Venezuela na Copa América Centenário. Embora a equipe não tenha passado da fase de grupos, ele marcou um gol contra o México, em uma vitória histórica por 1 a 0. Foi o primeiro triunfo da Vinotinto sobre os mexicanos em competições oficiais.
Nas Eliminatórias para a Copa de 2018 e 2022, Soteldo acumulou mais de 30 jogos pela seleção, com 3 gols e várias assistências. Sua parceria com jogadores como Salomón Rondón e Tomás Rincón fortaleceu o meio-campo venezuelano. Em 2019, na Copa América, ele ajudou a equipe a chegar às quartas de final, a melhor campanha da história do país.
Aos 28 anos, em 2025, Soteldo continua sendo um pilar da Vinotinto. Ele participou das Eliminatórias para a Copa de 2026, onde a Venezuela sonha com sua primeira classificação mundial. Sua liderança em campo inspira uma nova geração de jogadores venezuelanos.
Carreira no Santos FC e Conquistas no Brasil
Chegada ao Peixe em 2018
Em julho de 2018, Soteldo assinou com o Santos FC, um dos maiores clubes do Brasil, por 6 milhões de dólares. A torcida santista, conhecida por sua paixão, recebeu o venezuelano com entusiasmo. Ele vestiu a camisa 37, em homenagem a um amigo falecido, e rapidamente se adaptou ao futebol brasileiro, mais técnico e competitivo.
No Santos, Soteldo jogava como ponta ou meia-atacante, explorando sua versatilidade. Sua estreia foi contra o Fluminense, onde deu uma assistência logo nos minutos iniciais. A Baixada Santista vibrou com o novo reforço.
Temporadas de Brilho e Títulos
Na temporada de 2018, Soteldo disputou 22 jogos pelo Brasileirão e marcou 4 gols. Em 2019, ele explodiu: 12 gols e 10 assistências em todas as competições. O Santos chegou à final da Copa Libertadores, e Soteldo foi herói nas semifinais contra o Palmeiras, marcando no jogo de ida.
Em 2020, apesar da pandemia, Soteldo continuou brilhando. Ele ajudou o Santos a conquistar o Campeonato Paulista, erguendo seu primeiro título brasileiro. Na Libertadores daquele ano, o time chegou à final, mas perdeu para o Palmeiras. Soteldo foi eleito o melhor jogador do torneio, com 5 gols e 4 assistências.
Ao longo de sua passagem pelo Santos, que durou até 2022, Soteldo jogou mais de 100 partidas, marcou cerca de 25 gols e deu inúmeras assistências. Ele se tornou ídolo da torcida, com cânticos dedicados e camisas vendidas aos montes. Sua amizade com Neymar, que o elogiava publicamente, adicionou um toque de glamour à sua estadia no Brasil.
Despedida Emocionante
Em 2022, problemas contratuais levaram à saída de Soteldo do Santos. A torcida protestou, mas ele seguiu em frente. Sua passagem pelo Peixe deixou um legado de velocidade, dribles e gols decisivos, inspirando jovens da Vila Belmiro.
Experiências em Outros Clubes e Evolução
Toronto FC na MLS
Em agosto de 2022, Soteldo se transferiu para o Toronto FC, da Major League Soccer dos Estados Unidos, por 6,5 milhões de dólares. A MLS representava um novo desafio: um futebol mais físico e com menos ênfase no drible. No Canadá, ele se adaptou rapidamente, marcando 11 gols em sua primeira temporada completa, em 2023.
No Toronto, Soteldo formou uma dupla letal com jogadores como Federico Bernardeschi. Ele ajudou o time a chegar aos playoffs da MLS e foi selecionado para o All-Star Game em 2023. A vida em Toronto, longe da família, foi um teste de maturidade, mas Yeferson prosperou, tornando-se um dos melhores estrangeiros da liga.
Retorno à América do Sul e Grêmio
Em 2024, Soteldo voltou à América do Sul, assinando com o Grêmio, do Brasil, por empréstimo. No tricolor gaúcho, ele reencontrou o futebol brasileiro que amava. No Grêmio, jogando ao lado de veteranos como Diego Costa, ele contribuiu para a campanha no Brasileirão e na Copa do Brasil.
Em 2025, com contrato renovado, Soteldo continua no Grêmio, onde é titular absoluto. Sua experiência acumulada o torna um líder em campo, orientando os mais jovens. Ele já marcou 8 gols na temporada atual, mostrando que aos 28 anos está no auge de sua forma.
Estilo de Jogo e Características Técnicas
Velocidade e Drible
O que torna Yeferson Soteldo único é sua velocidade explosiva. Com pernas curtas mas potentes, ele acelera como um foguete, deixando defensores para trás. Seu drible é baixo, próximo ao chão, inspirado em jogadores como Lionel Messi, a quem ele admira.
Soteldo é mestre em cortar para dentro da defesa com o pé direito, apesar de ser destro natural. Sua visão periférica permite passes precisos e assistências cirúrgicas. Ele não é alto (1,60m), mas usa isso a seu favor, baixando o centro de gravidade para manobras rápidas.
Finalização e Versatilidade
Na finalização, Soteldo prefere chutes colocados, mirando os ângulos. Ele tem um repertório de cobranças de falta e pênalti, com taxa de conversão acima de 80%. Sua versatilidade permite que jogue em várias posições: ponta, meia ou até segundo atacante.
Defensivamente, ele pressiona alto, recuperando bolas no campo adversário. Essa intensidade o torna completo, adaptável a diferentes sistemas táticos.
Conquistas e Prêmios ao Longo da Carreira
Títulos Coletivos
Soteldo tem um currículo invejável para sua idade. Pela Venezuela, bicampeão da Primera División (2014 e 2015). No Huachipato, vice-campeão chileno em 2017. No Santos, Campeão Paulista de 2020 e vice da Libertadores em 2020. Com o Grêmio, ele conquistou a Copa do Brasil em 2024.
Reconhecimentos Individuais
Ele foi eleito Revelação do Campeonato Venezuelano em 2013, Melhor Jovem do Chile em 2016, e Melhor Estrangeiro do Brasileirão em 2019. Na MLS, MVP do Mês em várias ocasiões. Em 2025, é cotado para o prêmio de melhor jogador sul-americano da liga brasileira.
Vida Pessoal e Impacto Social
Fora de Campo
Fora dos gramados, Soteldo é um pai dedicado. Casado com a modelo venezuelana Andreína Villegas, o casal tem uma filha, nascida em 2020. Ele valoriza a família e usa as redes sociais para compartilhar momentos pessoais, inspirando fãs.
Soteldo é filantropo: doou equipamentos para academias de futebol em Acarigua e apoia causas contra a fome na Venezuela. Sua humildade contrasta com o estrelato, mantendo-o conectado às raízes.
Legado na Venezuela
Como um dos poucos venezuelanos a brilhar no exterior, Soteldo é um símbolo de esperança para seu país. Em meio a crises, ele representa que o talento pode superar barreiras. Jovens jogadores o veem como modelo, e a federação venezuelana o usa para promover o esporte.
O Futuro de Soteldo no Futebol
Aos 28 anos, Yeferson Soteldo está no pico de sua carreira. Com contrato no Grêmio até 2026, rumores de interesse de clubes europeus, como o Porto ou o Sevilla, circulam. Ele sonha em jogar na Champions League, mas prioriza a estabilidade.
Para a Vinotinto, Soteldo é essencial nas Eliminatórias de 2026. Uma classificação para a Copa do Mundo seria o ápice de sua trajetória internacional. Seu futuro promete mais glórias, consolidando-o como lenda viva do futebol venezuelano.
Em resumo, Yeferson Soteldo é mais do que um jogador: é uma inspiração. De Acarigua aos estádios do mundo, sua jornada é um testemunho de perseverança e talento. O futebol sul-americano deve muito a ele, e os fãs aguardam ansiosos por mais capítulos dessa história brilhante.
