Raúl Jiménez: A Jornada de um Ícone do Futebol Mexicano
Raúl Alonso Jiménez Rodríguez, conhecido simplesmente como Raúl Jiménez, é um dos maiores nomes do futebol mexicano na atualidade. Nascido em 5 de maio de 1991, em Tepeji del Río, Hidalgo, México, Jiménez conquistou o coração de torcedores em todo o mundo com sua habilidade, resiliência e paixão pelo esporte. Como atacante do Fulham FC, da Premier League, e da seleção mexicana, ele se estabeleceu como um jogador de elite, superando adversidades e deixando um legado marcante. Este artigo explora a trajetória de Raúl Jiménez, desde seus primeiros passos no futebol até sua consagração como um dos maiores artilheiros mexicanos na Europa.
Infância e Primeiros Passos no Futebol
Uma Paixão desde Cedo
Raúl Jiménez nasceu em uma família apaixonada por futebol. Antes mesmo de aprender a andar, ele já demonstrava fascínio por uma bola, chutando-a com entusiasmo infantil. Crescer em Tepeji, uma cidade pequena no estado de Hidalgo, proporcionou a Jiménez um ambiente próximo à comunidade, onde o esporte era uma paixão compartilhada. Sua família o apoiou desde cedo, reconhecendo seu talento e incentivando-o a seguir o sonho de se tornar jogador profissional.
Ingresso no Club América
Aos 10 anos, Jiménez começou a jogar na escola de futebol da Cidade Cooperativa Cruz Azul, onde se destacava pela quantidade de gols que marcava. Após a mudança de sua família para a Cidade do México, ele ingressou na academia de jovens do Club América, um dos clubes mais prestigiados do país, em 2008. Sua dedicação e habilidade o levaram a subir rapidamente nas categorias de base, chamando a atenção dos treinadores pela sua capacidade de finalização e presença física no campo.
Estreia Profissional e Sucesso no México
Primeiros Jogos pelo Club América
Jiménez fez sua estreia profissional pelo Club América em 9 de outubro de 2011, contra o Monarcas Morelia, em um empate por 1 a 1. Ainda jovem, com apenas 20 anos, ele demonstrou maturidade em campo, conquistando a confiança do técnico Alfredo Tena. No mesmo mês, marcou seu primeiro gol como profissional, contra o Puebla, consolidando sua posição como uma promessa do futebol mexicano.
Na temporada 2012-2013, Jiménez se tornou titular na formação 5-3-2 do Club América. Durante o torneio Apertura, ele fez 16 aparições e marcou quatro gols. No Clausura 2013, seu desempenho foi ainda mais impressionante, com oito gols em 16 jogos. Sua contribuição foi fundamental para a conquista do título do Clausura, o primeiro campeonato profissional de sua carreira. Com 38 gols e 16 assistências em 103 jogos pelo América, Jiménez se estabeleceu como o segundo maior artilheiro do time durante sua passagem.
Aventura na Europa: Atlético de Madrid e Benfica
Desafio no Atlético de Madrid
Em agosto de 2014, Raúl Jiménez deu um grande salto em sua carreira ao assinar com o Atlético de Madrid, da La Liga espanhola, por €10,5 milhões. A transferência o tornou o jogador mexicano mais caro vindo do México até aquele momento. No entanto, sua passagem pelo clube espanhol foi desafiadora. Sob o comando de Diego Simeone, Jiménez enfrentou forte concorrência no ataque e marcou apenas um gol em 28 partidas. Apesar do pouco tempo de jogo, a experiência na Espanha foi um aprendizado valioso, expondo-o ao futebol europeu de alto nível.
Sucesso no Benfica
Em 2015, Jiménez foi transferido para o Benfica, da Primeira Liga portuguesa, inicialmente por empréstimo. Em 2016, o clube adquiriu seus direitos econômicos por €22 milhões, tornando-o o jogador mexicano mais caro da história na época. No Benfica, Jiménez encontrou seu espaço, jogando 120 partidas e marcando 31 gols em três temporadas. Ele conquistou seis títulos, incluindo duas Primeira Liga consecutivas (2016 e 2017) e uma Taça de Portugal. Sua capacidade de combinar força física, agilidade e precisão nas finalizações o tornou um dos atacantes mais respeitados da liga portuguesa.
Um momento marcante foi sua participação na final da Taça de Portugal de 2017, onde entrou como substituto e marcou o gol decisivo na vitória por 2 a 1 contra o Vitória de Guimarães. Em 17 de dezembro de 2016, Jiménez celebrou sua 100ª partida pelo Benfica, consolidando sua importância no clube.
Brilho na Premier League: Wolverhampton Wanderers
Chegada aos Wolves
Em junho de 2018, Jiménez foi emprestado ao Wolverhampton Wanderers, recém-promovido à Premier League inglesa. Sob o comando do técnico Nuno Espírito Santo, ele rapidamente se tornou peça-chave no ataque dos Wolves. Na temporada 2018-2019, Jiménez foi o artilheiro do time, com 17 gols em todas as competições, incluindo 13 na Premier League. Sua capacidade de marcar gols decisivos e criar oportunidades para os companheiros o transformou em ídolo da torcida.
Em 2019, os Wolves exerceram a opção de compra por €38 milhões, e Jiménez continuou a brilhar. Ele marcou 57 gols em cinco temporadas pelo clube, tornando-se o maior artilheiro mexicano na história da Premier League, com 55 gols até janeiro de 2025, superando Javier “Chicharito” Hernández. Sua popularidade entre os torcedores era evidente, com cânticos como “Si señor, dê a bola para Raúl e ele vai marcar” ecoando nos estádios.
O Grave Acidente
Em 29 de novembro de 2020, a carreira de Jiménez sofreu um revés dramático. Durante um jogo contra o Arsenal, ele colidiu de cabeça com o zagueiro David Luiz, sofrendo uma fratura no crânio e hemorragia cerebral. O incidente, ocorrido em um estádio vazio devido à pandemia de Covid-19, foi chocante, e Jiménez precisou de cirurgia de emergência. Ele ficou afastado dos gramados por nove meses, enfrentando um longo processo de recuperação. Durante esse período, sua família, especialmente sua esposa Daniela Basso e sua filha recém-nascida Arya, foi um pilar de apoio.
Apesar das incertezas sobre seu retorno ao futebol, Jiménez demonstrou resiliência extraordinária. Ele voltou a jogar em agosto de 2021, usando uma faixa protetora na cabeça, que se tornou sua marca registrada. Embora sua forma inicial tenha sido inconsistente, ele gradualmente recuperou sua confiança e habilidade, provando que poderia competir no mais alto nível novamente.
Novo Capítulo no Fulham
Transferência e Impacto Imediato
Em julho de 2023, Jiménez assinou com o Fulham FC por £5,5 milhões, com contrato até 2025 e opção de renovação por mais um ano. Ele se tornou o segundo jogador mexicano a representar o clube, após Carlos Salcido. Sua estreia oficial ocorreu em 12 de agosto de 2023, em uma vitória por 1 a 0 contra o Everton. Em novembro do mesmo ano, ele marcou seu primeiro gol pelo Fulham, encerrando um jejum de quase dois anos na Premier League.
Na temporada 2024-2025, Jiménez viveu um renascimento. Ele marcou em três partidas consecutivas da Premier League em setembro, incluindo seu 50º gol na competição e seu 100º gol em clubes europeus, entrando para o seleto grupo de mexicanos com essa marca, ao lado de Hugo Sánchez e Javier Hernández. Até julho de 2025, Jiménez acumulava 21 gols pelo Fulham, contribuindo significativamente para a campanha do clube, que brigava por uma vaga em competições europeias.
Estilo de Jogo e Legado no Fulham
No Fulham, Jiménez combina sua estatura de 1,87m com agilidade e inteligência tática. Ele não é apenas um finalizador, mas também um jogador que inicia jogadas e cria chances para os companheiros. Sua habilidade em cobranças de pênalti e cabeceios o torna uma ameaça constante na área adversária. Sua liderança em campo e sua conexão com os torcedores reforçam seu papel como um dos “veteranos” do elenco, ajudando a guiar jovens talentos do clube.
Carreira Internacional com o México
Ouro Olímpico e Copas do Mundo
Jiménez estreou pela seleção mexicana em 31 de janeiro de 2013, contra a Dinamarca, em um amistoso. Ele foi peça-chave na conquista da medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Londres 2012, jogando cinco partidas e contribuindo para a vitória por 2 a 1 contra o Brasil na final. Um de seus momentos mais memoráveis pela seleção foi o gol de bicicleta contra o Panamá, em outubro de 2013, que garantiu a classificação do México para a repescagem da Copa do Mundo de 2014.
Jiménez participou das Copas do Mundo de 2014, 2018 e 2022, embora sua participação em 2022 tenha sido limitada devido à recuperação de sua lesão. Em 2019, ele foi eleito o melhor jogador da Copa Ouro da CONCACAF, ajudando o México a conquistar o título. Em 2025, Jiménez brilhou na Liga das Nações da CONCACAF, marcando quatro gols, incluindo dois na semifinal contra o Canadá e dois na final contra o Panamá, garantindo o primeiro título do México na competição.
Com 42 gols pela seleção até julho de 2025, Jiménez é o terceiro maior artilheiro da história do México, atrás de Jared Borgetti e Javier Hernández. Sua consistência, com gols em 13 anos consecutivos pela seleção, é um feito inédito entre jogadores mexicanos.
Vida Pessoal e Impacto Cultural
Família e Interesses
Fora dos gramados, Jiménez é um homem de família dedicado. Ele está em um relacionamento com a atriz mexicana Daniela Basso desde 2017, e o casal tem dois filhos: Arya, nascida em 2020, e Santiago, nascido em 2022. Jiménez frequentemente compartilha momentos com sua família nas redes sociais, mostrando seu lado mais humano. Ele é apaixonado por música, especialmente rock e heavy metal, e gosta de experimentar diferentes culinárias, revelando-se um “foodie” declarado.
Influência no México e Além
Jiménez é um ícone no México, inspirando jovens atletas com sua história de superação. Sua popularidade transcende fronteiras, especialmente em Wolverhampton, onde sua conexão com a torcida criou laços culturais entre o México e a Inglaterra. Sua celebração com uma máscara de luta livre após gols se tornou um símbolo de sua identidade mexicana, celebrada por torcedores em todo o mundo.
Conclusão
Raúl Jiménez é mais do que um jogador de futebol; ele é um exemplo de determinação e talento. De suas origens humildes em Tepeji ao estrelato na Premier League, ele enfrentou desafios, incluindo uma lesão que poderia ter encerrado sua carreira, e emergiu mais forte. Com 190 gols na carreira, incluindo 55 na Premier League, Jiménez é o maior artilheiro mexicano na história da competição. Sua jornada no Club América, Atlético de Madrid, Benfica, Wolverhampton e agora no Fulham, aliada ao seu impacto na seleção mexicana, solidifica seu lugar como um dos maiores jogadores mexicanos de todos os tempos. Aos 34 anos, Jiménez continua a escrever sua história, provando que, com fé e trabalho árduo, é possível superar qualquer obstáculo.
